Dentro de los programas académicos que ofrece el Distrito Escolar del condado Clark (CCSD, en inglés), figura el conocido ELL o English Language Learners que en la actualidad cuenta con más de 50 mil estudiantes.
Ignacio Ruiz es el superintendente asistente de programas de apoyo lingüístico en el Distrito Escolar del condado Clark. Nació en Nogales, Arizona, y hace siete años llegó al CCSD procedente de Tucson. Ha sido maestro de matemáticas, ciencia, idiomas y literatura, además de consejero estudiantil, asistente de director y director de escuelas.
En el CCSD Ruiz lidera el apoyo y entrenamiento profesional a sus 18 mil educadores; los servicios de traducción e interpretación en diferentes idiomas que se requieren en las reuniones de la Junta Directiva; y traducción de documentos.
Su departamento también está atento a las leyes que analiza la legislatura estatal y que tienen que ver con el ámbito educativo y su impacto en la comunidad y en nuestros estudiantes.
“Queremos asegurarnos de apoyar leyes que sirven a nuestros estudiantes como la AB195 que permite a la junta directiva escolar asegurar recursos para la continuidad del programa ELL en las escuelas de acuerdo con las necesidades individuales”, dijo Ruiz.
También disponen de videos con contenidos en español que ayudan a los padres a navegar el sistema educativo, cómo registrarlos, cómo desarrollar el lenguaje en casa y otros recursos.
Ruiz aseguró que hay recursos que están allí en el CCSD pero que los padres no utilizan porque no saben que existen. Citó como ejemplo clases de inglés como segundo idioma (ESL, en inglés) para padres, ayuda profesional en salud mental para los estudiantes; materiales impresos y en video para ayudar a sus hijos en casa; las oportunidades de aprendizaje en oficios técnicos en las escuelas Magnet; y diversidad de programas de apoyo, entre otros.
Sin embargo, reconoció que cuando los padres conocen de estos recursos, se involucran más. Para informarlos utilizan estrategias de comunicación como juntas de padres, las redes sociales; mensajes de texto, grupos comunitarios y grupos de liderazgo de padres como PLT.
Nuevo centro de capacitación
Ruiz informó que en agosto se abrirá un centro de apoyo familiar en Maryland y Oakey que albergará diferentes clases y programas para la comunidad enfocándose en familias nuevas que provienen de otros países y estados de EEUU.
El programa ELL adquiere especial relevancia cuando el país y las escuelas están recibiendo refugiados que provienen especialmente de países del Medio Este y de África, entre otros lugares, destacó.
El centro tendrá varias divisiones representadas por ELL, la oficina de padres de familia, servicios a estudiantes, y agencias especializadas como oficina de empleo, servicios legales, clínica de salud mental, entre otras.
Lo que nos enseñó la pandemia
En referencia a la crisis generada por la pandemia, el superintendente Ruiz sostuvo que también fue una oportunidad para buscar nuevas formas de apoyo a sus estudiantes y maestros.
“Nos enseñó a generar recursos en especial para comunidades desatendidas o en desventaja por ejemplo en conectividad al internet buscando alianzas que nos permitieron avanzar”, manifestó.
Con los recursos federales recibidos por la pandemia se establecieron planes de contingencia académicos, mentales y sociales para hacer los ajustes necesarios.
Otro aspecto positivo fue el apoyo comunitario para lograr que las clases continuaran y la utilización de la tecnología para clases virtuales, y la ayuda a estudiantes, padres y maestros con líneas telefónicas en diferentes idiomas.
Parte destacada fue la tarea de la escuela virtual del CCSD, Learning Academy, que pasó de 400 estudiantes antes de la pandemia, a 4.000 en la actualidad y esto porque muchas familias prefirieron el estudio en casa con algunos apoyos presenciales, explicó Ruiz.
Otra meta que tiene el CCSD es la ampliación de la instrucción bilingüe en algunas escuelas siguiendo las recomendaciones de estudios que indican que un estudiante aprende mejor desde su primer idioma.
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